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En cualquier periodo de seis meses, aproximadamente

• 36 millones de adultos en América sobre la edad de 18 años
• 12 millones de niños sufren de algún tipo de enfermedad mental.

Uno de cada tres americanos experimentará alguna enfermedad mental en el transcurso de su vida. De estos, solo uno en cinco busca la ayuda necesaria. Casi un 30% de pacientes que buscan tratamiento médico general en realidad sufren de una enfermedad mental que puede ser fácilmente diagnosticada y tratada. La utilización de servicios médicos generales es dos veces más frecuente entre personas que sufren de una enfermedad mental.

Las enfermedades mentales tienen causas biológicas, sicológicas y sociales. Pueden afectar tanto el trabajo como la vida social de aquellos que padecen de este tipo de enfermedad. Existe un estigma asociado a las enfermedades mentales y cuando no se entiende el comportamiento de una persona con una enfermedad mental el resultado puede ser discrimen y rechazo. Esto sucede porque hay personas que ignoran el terrible dolor que sufren aquellos con diagnósticos como esquizofrenia, ansiedad, depresión, y otras enfermedades mentales; además experimentan miedo de lo que no entienden.

A continuación encontrará estadísticas de estudios hechos y recopilados por el Instituto Nacional de Centro de Salud Mental para Estudios Epidemiológicos, Rockville, Maryland.